El cuerno para beber: un recipiente antiguo

Historia y tejidos

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La historia del cuerno vikingo para beber no termina ahí. Durante la Antigüedad clásica, las regiones de los Balcanes y Tracia lo utilizaban sobre todo. Sigue estando presente durante la Edad Media. Es en esta época cuando los vikingos realizan sus incursiones en toda Europa. Hoy en día, el cuerno para beber sigue siendo un accesorio esencial de un ritual en la cultura georgiana , en la que se le llama kantsi.
En la cultura vikinga, las bebidas alcohólicas ocupan un lugar importante. ¿Y qué mejor forma de beber tu bebida favorita que con un cuerno de animal?

La cerveza era la bebida más común. El clima, por su particularidad, hacía difícil el cultivo de cereales. El cereal básico era, por tanto, la cebada, lo que explica la popularidad de la cerveza. Pero la bebida más antigua en esta parte del globo es el hidromiel . Elaborado a partir de agua y miel , los vikingos utilizaban colmenas que entonces eran cúpulas de paja enrollada.

Para beberlo, los vikingos utilizaban sus famosos cuernos para beber. La forma más básica estaba hecha de corteza de abedul o de fresno de montaña enrollada. Luego, la corteza se pulía para que fuera seguro beber el líquido.

Pero este tipo de cuerno para beber no se utilizaba con frecuencia. Los vikingos utilizaban sobre todo cuernos de ganado doméstico , entre ellos el uro, una especie hoy extinta. Con una altura a la cruz de entre 1,20 y 1,50 m, sus cuernos medían unos 50 cm. Por tanto, es evidente que los habitantes nórdicos los utilizaban para beber. También se utilizaban con frecuencia cuernos de cabra, que para utilizarlos los vikingos pulían cuidadosamente varias veces.

Antes de eso, era necesario asegurarse de que el interior del cuerno pudiera contener un líquido, que debía ser exclusivamente frío. Un cuerno está formado por una base ósea llamada cuerno, que está recubierta de queratina. El desarrollo de esta envoltura de queratina se produce a través de una fina capa de tejido orgánico. Pero cuando el animal muere, esta piel se seca, lo que permite la separación del cuerno del resto del mismo. Una vez que se limpia el interior y se pule la boquilla, se puede utilizar para hidratar.

Como este pueblo apreciaba las decoraciones hermosas, los cuernos para beber estaban decorados con metales preciosos y/o orfebrería en la boquilla y en la punta.

Importancia en la sociedad

En Escandinavia, la bebida fermentada más demandada era el vino, por lo que era bastante cara. Como ya hemos dicho, la cerveza es la bebida más común, la bebían todos los días, incluso los niños, sobre todo en las zonas densamente pobladas. Pero los vikingos eran conscientes de los peligros de la embriaguez.

Por tanto, estas bebidas se consumían en cuernos para beber, reservados para ocasiones especiales, ceremonias y rituales. El alcohol ofrecido en un cuerno era entonces una señal de estatus social. La novela inglesa "King Horn", de la época, lo demuestra. En ella, durante una boda, la hija de un rey lleva un cuerno para brindar a todos sus invitados. Pero se le acerca un hombre que ella cree que es un mendigo. La muchacha le da de beber de un cuenco grande, que es más apropiado para su situación. Esto demuestra que los cuernos para beber estaban destinados a personas de alto estatus social.

Por ello, la cerveza se consumía mucho durante los rituales, las fiestas religiosas y las fiestas estacionales. Se celebraban tres de ellas: una después de la cosecha de cereales, la segunda durante el invierno y la última durante el verano.

El cuerno para beber era un símbolo importante para el pueblo escandinavo . Se transmitía de generación en generación en las familias vikingas. Por lo tanto, el recipiente podía considerarse una especie de emblema.

La importancia del cuerno para beber en la sociedad vikinga se puede apreciar en los usos que se le daban. De hecho, el cuerno del animal no solo se utilizaba para beber alcohol y agua.

La sirena de niebla era un objeto muy utilizado durante los conflictos. Se utilizaba para advertir de la presencia de enemigos en las cercanías. Durante las grandes batallas, como las libradas por el Gran Ejército durante su invasión a Inglaterra, era costumbre empezar haciendo sonar la sirena de niebla. La sirena de niebla era hueca y no tenía la punta cerrada.

Sin embargo, contrariamente a lo que se podría pensar, los vikingos nunca usaron el casco con cuernos durante la batalla. Esta imagen apareció en el siglo XIX. Los guerreros vikingos usaban una simple gorra de cuero para los más afortunados. Los demás no tenían protección en la cabeza.

El lugar del cuerno en la divinidad nórdica

Si el cuerno es tan importante para los vikingos es porque necesariamente hay una razón: varias personalidades divinas están notablemente vinculadas a los cuernos en la divinidad nórdica, empezando por Odín.

Dios de la guerra y la poesía, está simbolizado por tres cuernos para beber que se entrelazan. Simbolizan respectivamente la sabiduría, la inspiración y la elocuencia. En estos cuernos está presente de forma notable la bebida divina llamada Sangre de Kvasir. Sería la base de la bebida a base de miel que vimos antes, el hidromiel, elaborada por los enanos Fjalar y Galar.

Como sabemos, el Valhalla tenía una importancia capital en la sociedad vikinga. Cuando los guerreros morían en batalla, eran enviados allí para comenzar una nueva vida. ¿Y cómo eran recibidos allí? A su llegada, los guerreros recibían un cuerno para beber. El cuerno para beber también representaba placer y regocijo, ya que llegar al Valhalla se consideraba un honor.

¿Y qué pasa con el arte?

El cuerno para beber, objeto importante en la vida cotidiana, también se representaba en el arte. El símbolo de Odín es un punto de partida. Diversos objetos como anillos y collares tienen la presencia de cuernos como decoración.

El tapiz de Bayeux es un bordado que data del siglo XI. Cuenta la historia de la conquista de Inglaterra, dirigida entonces por Harold Godwinson, de origen danés, que perderá contra Guillermo el Conquistador, entonces duque de Normandía. Durante un banquete, una escena muestra a unos personajes sosteniendo cuernos de cerveza.

El vaso para beber también está presente en obras literarias de la época vikinga. La Edda cuenta que Thor bebió de un cuerno que contenía todos los mares. Sin saberlo, y bebiendo gran parte del mar, asustó a Utgard-Loki (rey de los gigantes) y a sus parientes.

Se han encontrado numerosos cuernos para beber de la época vikinga. Muchos de ellos todavía se encuentran en Suecia o Noruega y se exhiben. En el Museo Nordiska de Estocolmo se puede ver un modelo muy bonito. Está hecho de cuerno de animal y está decorado con hermosos adornos en la boquilla y la punta. Un soporte del mismo material que se asemeja a una pata completa este cuerno para beber.

El interés por los vasos vikingos demuestra que los pueblos nórdicos concedían una gran importancia a este cuerno. Los artesanos que los fabricaban eran respetados y muy solicitados.

¿Cómo mantener tu cuerno para beber?

Esto nos lleva a un punto importante. Como cualquier otro recipiente para beber, el cuerno debe recibir mantenimiento. De lo contrario, poco a poco irá acumulando bacterias e impurezas. Su estado también puede deteriorarse.

Hay tres posibilidades. En primer lugar, no hacer nada. El cuerno a veces puede desprender un olor fuerte. Pero como eres tan fuerte como un vikingo, decides no hacer nada y dejar que el olor desaparezca por sí solo. Se irá desvaneciendo con el paso de los meses tras el uso repetido de diversas bebidas como la cerveza o el vino. Si quieres que el olor desaparezca más rápido, puedes utilizar vinagre blanco. Pero el cuerno olerá a vinagre blanco.

Otra solución para limpiar tu cuerno vikingo es utilizar esmalte para alimentos. A continuación, debes cubrir el interior del mismo con un aerosol. Debido a la forma del cuerno, puede que haya algunos lugares que sean inaccesibles. En este caso, recurre a la primera posibilidad o a la siguiente.
Esta última solución se utiliza desde la Edad Media. Así es como los vikingos limpiaban sus recipientes y los conservaban durante largos periodos. Sin embargo, la cera de abejas tiene algunas desventajas. Es necesario encontrar una cera de abejas natural, 100% pura, limpia y purificada. A continuación, hay que calentarla a 50 °C para que se funda. El siguiente paso es verterla en el cuerno y recubrir toda la superficie interior con un espesor de menos de 1 mm. Cuando el líquido se enfríe, un agradable olor a miel y un color ámbar llenarán el cuerno. Para un correcto mantenimiento, la operación debe repetirse una vez al año o cada dos años.

También funcionan otras soluciones, pero hay que tener cuidado de no utilizar ningún producto que sea peligroso para la salud. Hay que tener en cuenta que el cuerno para beber mejora con el tiempo, solo le teme al calor, así que no se permiten bebidas calientes ni lavavajillas. Si se respetan estas normas, se puede disfrutar de las bebidas que se desee. Y, por último, ¡skoll!