Leif Erikson

Leif Erikson | El mayor explorador de la era vikinga

¿Quién no conoce la historia que cuenta el viaje de Cristóbal Colón, el gran explorador que descubrió las Américas? Sin embargo, el mérito no le pertenece enteramente a él ya que estas tierras fueron conocidas por los vikingos casi medio siglo antes .

En realidad, fue Leif Erikson, un gran explorador vikingo , quien cruzó el Atlántico en busca de Vinlandia. Entre el mito y la realidad, la historia de este legendario vikingo no se ha conservado en su totalidad. Sin embargo, podemos rastrear las innumerables hazañas de este exitoso navegante.

¿Quién es el famoso Leif Erikson? ¿Cuáles son sus orígenes? ¿Descubrió realmente el nuevo continente americano? ¡Te contamos todo sobre las aventuras del héroe de las sagas de Vinland !

La leyenda de Leif Erikson: el primer vikingo que pisó América

Aunque a menudo se presenta a América como una tierra inexplorada y salvaje antes de los colonizadores modernos, los libros de historia cuentan una historia diferente. En realidad, el descubrimiento del Nuevo Mundo , o más bien Vinlandia, se remonta a la época vikinga. De hecho, más de 500 años antes de Cristóbal Colón, un cargamento entero de vikingos ya había visitado estas tierras.

Según la leyenda, no fue otro que Leif Erikson, el famoso explorador vikingo , quien descubrió por primera vez el continente. Aunque esta aventura suele atribuirse a la suerte, la proximidad geográfica y el contexto histórico apoyan una teoría diferente.

Así pues, allá por el año 1000 d. C., una colonia europea intentaba por todos los medios hacer de América su nueva nación. Sin embargo, antes de llegar a ello, conozcamos la historia de su líder de expedición, Leif Erikson . ¿Quién es este emblemático personaje que valió a los vikingos su legendario título de navegantes?

¡Descubre las sorprendentes aventuras de este explorador vikingo que dio nueva vida a su país en peligro de extinción!

¿Quién es Leif Erikson?

Leif Erikson , o Leifr Eiríksson en nórdico antiguo, es el segundo hijo del famoso explorador vikingo Erikel Rojo . Este último es el vikingo que fundó la primera colonia nórdica en Groenlandia , la tierra donde Leif crecería.

Sin embargo, antes de alcanzar la gloria en toda la civilización vikinga , Erik el Rojo, cuyo verdadero nombre era Erik Thorvaldsson , lo había perdido todo. Fue solo una vez exiliado de su tierra natal, Islandia, cuando se embarcó en la aventura que grabaría para siempre su nombre en la historia.

Siguiendo los pasos de su padre, Leif Erikson se convierte en el mayor aventurero vikingo de la historia. Aunque recibe el apodo de Leif "el Afortunado", sus logros no se deben en absoluto a la casualidad, ya que es el primer explorador europeo que ha llegado a América. Bautizó esta nueva tierra " Vinlandia " porque allí abundaban las uvas.

Así, poco después de la muerte de Erik el Rojo, Leif le sucedió como señor y rey ​​de Groenlandia . A su vez, su hijo Thorkel tomó el poder alrededor del año 1025 d. C., que podría corresponder por tanto al año de su muerte.

Sea como sea, ¡descubramos con más detalle la historia de Leif Erikson y su fabulosa aventura que lo llevó a Vinland!

La historia de Leif Erikson: La saga de Vinland

Según las leyendas de la mitología nórdica, Jörmungand es una serpiente gigante que rodea el mundo entero. Esta terrible criatura, que vive en el mar, devora todos los barcos que se acercan demasiado al borde del mundo. Frente a la ferocidad de los océanos, este mito disuadió a la mayoría de los vikingos de aventurarse demasiado hacia el oeste.

Sin embargo, Leif Erikson era muy diferente a otros vikingos. Desde muy joven estuvo marcado por las guerras y conflictos que existían entre los poderosos vikingos de Islandia. Aunque el exilio de su padre a Groenlandia le supuso un nuevo comienzo, su nueva patria se vio azotada por la hambruna debido a los duros inviernos.

Más decidido que nunca a dejar atrás la barbarie del mundo vikingo , Leif Erikson decidió buscar una nueva tierra menos hostil. Siendo aún adolescente, no sabía que ese sueño lo llevaría al descubrimiento de Vinlandia .

El origen de Leif Erikson

Como ocurre con muchos otros personajes vikingos, la vida de Leif está rodeada de muchos misterios. De hecho, la mayor parte de la información que tenemos sobre este personaje proviene de las famosas sagas de Vinland .

Las Sagas de Vinlandia son dos libros islandeses que relatan las expediciones nórdicas que llevaron al descubrimiento del continente americano. Fueron escritas alrededor del siglo XIII, es decir, más de 200 años después de los viajes de Leif Erikson. Son:

• La Saga de Erik el Rojo : relata la colonización de Groenlandia y luego el descubrimiento de Vinlandia. Aunque este libro lleva el nombre de Erik el Rojo, se interesa mucho más por Thorfinn Karlsefni . Es discípulo de Leif Erikson que seguirá el mismo camino de explorador vikingo.
• La saga de los groenlandeses o saga de Grænlendinga : según las investigaciones de los historiadores, es la versión más fiable del descubrimiento de Vinlandia . Se basa íntegramente en los relatos de las tradiciones vikingas.

Hoy en día ya no existe ninguna versión de esta saga. Estos textos se han conservado en otro libro, el Flateyjarbók .

Aunque estas dos obras son las fuentes más cercanas a la realidad, la tradición nórdica se transmite principalmente de forma oral. Sin duda, por eso existen varias versiones de la historia de Leif Erikson .

Leif Erikson, el joven con un destino sin precedentes

Se presume que Leif Erikson nació en Islandia, su tierra natal , alrededor del año 970 a 980 d. C. Las fuentes no son formales, pero habría pasado gran parte de su infancia junto a su madre, Thjodhild .

Desde muy joven, Leif habría sentido afición por la navegación y la exploración. Poco antes del año 1000 d. C., viajó a Noruega. Fue durante este viaje que Leif aprendió a ser un buen navegante de alta mar. Luego se convirtió en uno de los sirvientes de la corte real del rey Olaf I Tryggvason.

Durante su estancia, el joven vikingo Leif Erikson se convirtió al cristianismo . Después de unos años, se le animó a regresar a su tierra natal, Groenlandia, para difundir allí el cristianismo.

El fruto de la casualidad habría cambiado el destino de esta expedición y habría impulsado al joven explorador directamente hacia su destino. Aún no sabe que no volverá a Groenlandia hasta dentro de varios años , después de haber realizado una verdadera hazaña.

La tierra soñada: Vinland

Son numerosos los relatos que relatan el viaje de Leif Erikson a Vinlandia , tan maravillosos como los demás. Las circunstancias y los acontecimientos difieren, pero la esencia de la historia es muy real: Leif Erikson es el primer europeo que ha puesto un pie en América.

¿Cómo encontró Leif Erikson Vinland?

Fuentes históricas indican que Leif Erikson habría descubierto América del Norte alrededor del año 1000 d.C. Existen dos versiones que explicarían cómo el explorador acabó en Vinlandia:

• Según La saga de los groenlandeses , en el apartado El libro de las islas planas , Leif Erikson se habría enterado de la existencia de unas tierras inexploradas al oeste por un comerciante islandés, Bjarni Herjolfsson . Se habría extraviado durante una tormenta, y habría acabado allí 15 años antes, sin siquiera poner un pie allí. Tras conocer la existencia de esas tierras fértiles, Leif habría organizado una expedición para descubrirlas. Esta es la versión más plausible, y es la adoptada por muchos historiadores.
• La saga de Erik el Rojo describe un devenir completamente diferente. Fue durante su gran regreso a Groenlandia, con el fin de difundir su nueva fe, cuando descubrió el nuevo continente. En su camino se topó con una tormenta que cambió su trayectoria inicial y terminó en América del Norte por casualidad.

El descubrimiento de Vinland, la tierra de las viñas

El joven explorador llegó finalmente a Vinland, la codiciada tierra con la que soñaba el pueblo vikingo. En contraste con su tierra natal, fría y hostil, Norteamérica era más verde y rica en recursos naturales . Descubrió praderas interminables donde abundaban los cultivos. Leif Erikson decidió llamar a este nuevo país Vinland, o tierra de viñas. Allí habría encontrado numerosas parcelas de viñas.

Esta tierra de hombres libres no conoció ni conflictos ni esclavitud. Fue un nuevo comienzo para los pueblos nórdicos que habían vivido durante mucho tiempo en condiciones difíciles. Por eso Vinlandia se consideraba un paraíso en la tierra y se realizaron muchas otras expediciones a esta tierra de cuento de hadas.

Leif Erikson fue el primer explorador del mundo que pisó el continente americano. Poco después fundó su primera colonia, Leifbudir , ampliando así el territorio vikingo a un nuevo continente.

¿Dónde está Vinland?

La ubicación exacta de Vinland sigue siendo un misterio hoy en día . Los historiadores y arqueólogos han debatido esta cuestión durante mucho tiempo. La hipótesis más plausible es que Vinland corresponde a la actual región de Terranova en Canadá.

Leif Erikson había dividido los lugares en varias regiones en función de sus características. Entre ellas se encuentran:

• Helluland, o la tierra de las rocas planas: que correspondería a Labrador o Frobisher Bay , más al norte.
• Markland, o la tierra de los bosques, que estaría situada alrededor de Terranova .
• Y por último, Vinland, que sigue siendo un misterio hasta el día de hoy. Estudios realizados en 1960 sugieren que L'Anse aux Meadows podría ser un sitio histórico fundado por los vikingos , presumiblemente la famosa tierra de las viñas.

El legado del más grande explorador vikingo

Tras años de aventuras en las tierras y mares más lejanos, Leif Erikson se hizo un nombre y una reputación . Fue uno de los mayores exploradores que dejó su huella en la región y se convirtió en un actor importante en la zona.

Habría regresado a Groenlandia para no volver nunca más a Vinlandia . Continuó con su misión e intentó convertir a los vikingos al cristianismo. Mientras su padre, Erik el Rojo, se negó categóricamente, su madre obedeció y construyó la primera iglesia en tierras vikingas . Unos años después, su padre falleció y él heredó su puesto como líder de Groenlandia.

Se realizaron otras expediciones hacia el nuevo continente, pero ninguna de ellas resultó fructífera. Sus hermanos, Thorvald y Thorstein, se establecieron allí respectivamente en 1002 y 1003 d. C. Se dice que hubo numerosos conflictos entre los nativos americanos y los colonos en las bases vikingas, y que estos acabaron expulsando a los vikingos de sus tierras.

El primer hijo de Leif Erikson , Thorgils, que se cree que era un hijo ilegítimo, quería seguir los pasos de su padre en América. Se dice que su otro hijo, Thorkel Leifsson, se convirtió en el líder de Groenlandia después de su muerte en 1025 d. C.

¿Leif Erikson pronto en la serie Viking?

El navegante vikingo Leif Erikson no aparece en la serie original de Vikingos. Sin embargo, su aparición está prevista para el spin-off Vikingos: Valhalla , cuyo estreno está previsto para finales de 2021 en Netflix.

¿Se reproducirán en su totalidad el personaje de Leif Erikson y los hechos históricos? ¡Esperamos que así sea! La serie vikinga Valhalla detalla la historia de la nueva era de los vikingos , por lo que se prevé que Leif Erikson sea el centro de la acción.

Leif Erikson también aparece en el manga histórico Vinland Saga . Aunque el transcurso de la historia no relata con precisión las aventuras de este personaje vikingo, se afirma claramente que fue el primero en descubrir el nuevo continente.