Hel, Diosa de la Muerte | La leyenda vikinga oscura

La historia de la civilización vikinga está llena de leyendas fabulosas y heroicas. Sin embargo, como toda historia, hay un lado oscuro y oscuro. De todos los personajes nórdicos, sólo uno encarnaba verdaderamente estas sombras: la diosa de la muerte, Hel .

Aunque la mitología nórdica está llena de mitos muy detallados, la historia de Hel es una de las más misteriosas. Reflejando la naturaleza de este personaje, la historia de la diosa de la muerte se sitúa entre la sombra y la luz.

¿Por qué se conoce tan poco la historia de Hel? ¿Cuáles son los orígenes de esta diosa? En este artículo descubrirás el lado oculto de la mitología vikinga. Desciframos el origen y la historia de Hel , así como el papel principal que desempeñó esta diosa.

La oscura historia de Hel, diosa de la muerte

Demasiado a menudo descrita como un personaje siniestro de la mitología nórdica , la leyenda de Hel que conocemos hoy está lejos de la realidad. Una diosa al borde de la luz y la oscuridad, su historia es tan compleja como su personalidad.

Para complicar aún más las cosas, su representación en los cómics de Marvel y, más recientemente, en la película de Thor, no mejora su reputación ante el público en general. De hecho, Hel es retratada como la hija repudiada del dios Odín y una gran conquistadora de muchos mundos nórdicos.

Puede que sorprenda a muchos, pero estos dos hechos sobre Hel no tienen veracidad histórica. No os dejéis seducir por esta representación en el mundo Marvel, ni os repugnen ciertas historias que pintan su crueldad. La verdadera historia de Hel es bastante diferente de lo que crees saber sobre la diosa de la muerte.

Como habrás comprendido, la leyenda de Hel parece muy ambigua a primera vista. En este artículo, desmitificaremos todos estos relatos y te mostraremos el verdadero rostro de la diosa vikinga de la muerte .

Origen de la Única Hija del Dios Loki

Para comprender completamente por qué Hel heredó tan mala reputación, primero es necesario conocer el origen de la diosa de la muerte. De hecho, estaba condenada contra su voluntad a pertenecer al bando de los antagonistas de la mitología vikinga .

Su destino quedó trazado en el momento de su nacimiento, y sólo pudo vivirlo plenamente. ¡Eso es lo que hará al convertirse en la diosa vikinga de la muerte !

La unión maldita de Loki: el nacimiento de Hel

Originalmente un gigante, Loki, el dios de las travesuras, es un personaje principal de la mitología nórdica. Fluctuando entre el bien y el mal, ha desempeñado el papel de protagonista y antagonista en historias mitológicas nórdicas.

Con el tiempo se convierte en la encarnación de la destrucción cuando se casa con la giganta Angrboda . Este jötunn de hielo lleva el título de "portador de dolor". Es en un antiguo poema nórdico, La Balada de Hyndla, donde este título adquiere todo su significado. Descubrimos que es la madre de los tres azotes de la mitología nórdica:

• El lobo gigante Fenrir ;
• La serpiente de destrucción; Jörmungand;
• Y la que se convertirá en la diosa de la muerte, Hel.

Su única hija, Hel , nació con una horrible deformidad: la mitad de su cuerpo estaba sin piel. En esta mitad, todos sus huesos estaban expuestos , mientras que la otra mitad era completamente normal. Desde su nacimiento, ya había adquirido la reputación de ser una criatura vil en el límite entre la oscuridad y la luz, todo debido a esta imperfección.

La hermana de los enemigos de los dioses vikingos Aesir

Hel creció en Jotunheim , la tierra de hielo de los gigantes. Loki, habiendo sido elevado al rango de dios Aesir, él y sus tres hijos fueron posteriormente llevados a vivir a Asgard. Esta decisión del dios Odín, que parece benévola, en realidad esconde un terrible secreto: los dioses Aesir tenían un miedo terrible a su poder.

En efecto, una profecía del "Gylfaginning de la Edda de Snorri" estipula que Hel y sus dos hermanos provocarán la desgracia y la caída del reino de los dioses Aesir . En un último intento por frenar este destino, Odín y el resto de dioses desterraron a los hijos de Loki:

• Jörmungand fue arrojado por Odín a los océanos de Midgard , el reino de los hombres. Creyendo que podría matarla, la serpiente sobrevive lo mejor que puede. Crece hasta convertirse en una criatura gigantesca, un titán, que rodea toda la tierra;
• Fenrir, el más poderoso de los hijos de Loki , va a ser encarcelado en una cueva. ¡Engañado, no se rinde tan fácilmente! Antes de ser encadenado con ataduras mágicas, lleva consigo el brazo del dios Týr;
• La hija del dios Loki, por otro lado, es demasiado poderosa para ser encarcelada o desterrada. Odín la engaña dándole como ofrenda el reino nórdico "Helheim", permitiéndole reinar allí. Es un mundo frío y sin vida, donde Hel acogerá a los vikingos muertos , juzgados como no nobles y sin el honor de ir al Valhalla.

Así nació la leyenda de Hel, la diosa de la muerte . Como reflejo del reino sobre el que reina, se la describe como un personaje frío y despiadado. Sin embargo, es posible que este mito que rodea a Hel no siempre haya sido cierto.

Una diosa demonizada por los historiadores cristianos

De hecho, los textos antiguos de la mitología nórdica cuentan una historia muy diferente de la que conocemos hoy sobre la diosa Hel. Las creencias odinistas y Asatru , existentes antes de las sagas nórdicas escritas durante el período cristiano, describen a Hel como una diosa gentil y benévola .

Al contrario de la historia transmitida por las sagas sobre su nacimiento, Hel no tenía ninguna deformidad . Sólo su rostro estaba dividido en dos partes:

• La mitad está sumergida en las tinieblas de la muerte,
• Mientras que la otra mitad brilla con la luz de la vida.

Hel es la diosa de la muerte , pero también es un ser misericordioso, cuya función principal es ayudar a los vikingos en el paso de la vida a la muerte.

De hecho, cuando un vikingo no muere en un campo de batalla, se dice que tiene una muerte de paja. Una muerte que no es lo suficientemente noble como para ser bienvenida en el Valhalla. Estos fallecidos tomarán uno de los 12 ríos originales hacia los diferentes destinos que les esperan.

El papel de Hel era ayudar a estos espíritus a encontrar sus barcos y seguir la corriente de uno de los doce ríos, llamado Élivágar . Por ejemplo, hombres virtuosos y nobles llegan al paraíso vikingo, Gimlé .

La tradición estipula que, para tener un barco en el más allá, los vikingos tenían que ser enterrados en barcos reales. Lamentablemente, muchos escandinavos eran humildes y no podían permitírselo.

Hel, al ser una diosa amorosa y benévola , transformó las tumbas y entierros vikingos en barcos. Ella permitió que todos los espíritus llegaran a su destino y vivieran en paz su segunda vida.

¿Qué representaba realmente la diosa Hel, o Hela?

Con el paso de los siglos y las épocas, el papel y el significado de Hel , la diosa de la muerte, cambiarán hasta convertirse en lo que conocemos hoy.

Además de su papel como guía de los espíritus vikingos, algunos historiadores afirman que ella es sólo uno de los muchos nombres dados a la diosa Freya . Ella misma es una diosa de la muerte, y esta teoría se ve reforzada por el parecido de sus nombres. De hecho, el nombre Hel podría derivar del nórdico antiguo "Helja", que significa "la que protege, acoge u oculta".

Además, Hel lleva el mismo nombre que el mundo sobre el que reina, también conocido como Helheim. Este nombre deriva directamente del protogermánico "Haljo", el idioma original de todos los escandinavos, lo que implica inframundo o mundo oscuro.

Sólo siglos después nació la leyenda moderna de Hel , al mismo tiempo que aparecían las sagas nórdicas. Fueron las sagas de Snorri Sturluson , en el siglo XIII, las que demonizaron significativamente a todos los seres de la mitología nórdica.

A partir de ese momento, la historia de Hel dio un giro radical:

• La mitad de su cara ya no está a oscuras, sino espantosa, completamente podrida y devorada por gusanos. Mientras la mitad luminosa pierde su antigua bendición, y es degradada al nivel de los mortales;
• Hel es desterrada a Helheim , donde permanece prisionera por toda la eternidad. Obligada a vivir en este mundo helado, se vuelve malévola y guarda rencor contra Odín y todos los demás dioses de Asgard;
• Así, Helheim pierde su esencia nórdica ancestral y se convierte en el equivalente del infierno cristiano en la mitología nórdica;
• Durante el Ragnarok, enviará a los muertos que han pasado por su reino para fortalecer el ejército de su padre, Loki , contra los dioses Aesir.

Así, Hel, la diosa de la muerte, se convierte en el ser malévolo que conocemos, reinando sobre los nueve mundos del infierno . Ella está impulsada únicamente por la traición y propaga enfermedades, hambrunas y desesperación.

La leyenda de Hel o Hela, la diosa vikinga maldita, es otro ejemplo de la complejidad y riqueza de la mitología nórdica. ¡Un personaje que oscila entre la luz y la oscuridad , como su historia, a lo largo de los tiempos!