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Guerreros vikingos | ¡El poder escandinavo en combate!

Los vikingos son los guerreros más poderosos que ha conocido Europa . Luchadores reconocidos por su coraje, valentía y ferocidad, pero sobre todo, por su violencia. Nada ni nadie podía detenerlos, hasta el punto de que su sola mención bastaba para hacer temblar a sus enemigos.

El poder de los guerreros vikingos ha inspirado innumerables leyendas a lo largo de los siglos. Es irrefutable que, dondequiera que fueran, nada podía resistirse a ellos. A veces comparados con bestias sedientas de sangre, a veces con valientes guerreros o incluso con dioses de la guerra , solo la inmensidad de sus victorias es reconocida universalmente.

En este artículo podrás conocer las leyendas del origen de los guerreros vikingos y la historia que se esconde tras la fuerza de los soldados más valientes de Europa. ¡Prepárate para adentrarte en las grandes sagas vikingas que han marcado la historia de esta civilización!

El origen de una civilización

Los vikingos son una civilización legendaria que ha dejado su huella en la historia de Europa y del mundo entero. Sus antepasados ​​se mezclaron y lucharon con los guerreros de los imperios griego y romano , y finalmente se asentaron en el norte de Europa. Esta región llegó a conocerse como Escandinavia o Normandía.

Escandinavia está formada por tres grandes dinastías: Dinamarca, Islandia y Suecia. Los habitantes de esta legendaria región son conocidos como normandos o escandinavos, que significan “el pueblo del norte” o “los hombres que viven en el norte del mundo”. Fue este mismo pueblo el que, más tarde, adoptó con orgullo el título de vikingo.

El nacimiento de la leyenda del guerrero vikingo

La gloriosa era vikinga comenzó a finales del siglo VIII, coincidiendo con la expansión de los pueblos escandinavos por Europa. Los historiadores coinciden en que el año 793 marca el inicio de esta era, marcada por las primeras incursiones y saqueos vikingos en Inglaterra.

La fama de los vikingos empezó a extenderse por toda Europa. Su nombre adquirió diversos significados:

• En nórdico antiguo , significa “explorador del mar” u “hombres que reman alternativamente”. Este término designaba a estos exploradores como eminentes guerreros y dueños de los mares;
• En islandés antiguo , proviene de la expresión “ i vikingu ”, que significa “ir de incursión”. La forma nominal masculina de esta expresión, “ vikingr ”, significa “el que saquea tesoros” o “pirata”;
• Un sentido más moderno define a un vikingo como “un guerrero o marinero de Escandinavia”.

Los vikingos luchaban sin miedo, con una ferocidad que infundía terror en los corazones de las tropas de sus oponentes. ¡De ahí nació la leyenda de los poderosos guerreros !

Los vikingos y la religión nórdica

Una fuerza sobrenatural, un coraje invulnerable y una valentía máxima incluso frente a la muerte son cualidades que distinguen a los guerreros vikingos de sus oponentes, haciéndolos imbatibles en la batalla .

Los largos y fríos inviernos, las tierras infértiles y el duro clima de los países escandinavos ayudaron a moldear el carácter indomable de los vikingos . Sin embargo, el verdadero secreto detrás de los corazones de los guerreros vikingos es su fe inquebrantable en su religión y en las deidades nórdicas.

De hecho, los vikingos eran un pueblo religioso , profundamente conectado con ciertas deidades. La más notable es Odín, el dios vikingo más poderoso y el padre de todos los pueblos nórdicos. Es el dios de la fuerza, la sabiduría y la muerte, acompaña al guerrero vikingo durante toda su vida y lo protege contra sus enemigos.

En la mitología nórdica, Odín es un dios benévolo que lucha contra las fuerzas del mal y vela por los vikingos a través de sus símbolos:

• El Valknut: el símbolo de protección por excelencia, libera del miedo y permite al vikingo afrontar todos los desafíos;
• Los cuernos de Odín: proporcionan claridad de visión y la capacidad de predecir las estrategias de los oponentes. De esta manera, los guerreros vikingos podían contrarrestar las artimañas de los enemigos en la batalla;
• Símbolos mágicos: el “ Aegishjalmur”, también conocido como “El Yelmo del Pavor”, es un símbolo mágico islandés sinónimo de invencibilidad e invulnerabilidad . Los guerreros vikingos solían dibujarlo en su frente antes de cada batalla. Algunos incluso lo tatuaban en sus cuerpos;
• Las runas vikingas o “futhark”: el alfabeto vikingo. Según la mitología nórdica, cada runa esconde un poder místico que solo Odín era capaz de comprender. Fue él quien regaló las runas a los vikingos.

Los guerreros vikingos, además de hacerse tatuajes, tenían la costumbre de llevar anillos , pulseras o collares con símbolos de Odín en la batalla, con el objetivo de adquirir sus poderes.

Otro símbolo muy extendido era el del martillo Mjöllnir de Thor , que proporciona fuerza y ​​coraje al guerrero que lo porta.

Artesanos con saberes ancestrales

Con la fuerza de los dioses de su lado, no hace falta decir que los vikingos se convirtieron en maestros de la guerra . Sin embargo, los guerreros vikingos no se detuvieron allí; tenían más de un talento oculto que explotar. La mayoría de ellos eran artesanos incomparables que dominaban numerosas habilidades:

• Agricultura : Las tierras escandinavas son duras y estériles, con inviernos que pueden durar muchos meses. Frente a estas condiciones, los vikingos se convirtieron en maestros de la agricultura, siendo capaces de cultivar cualquier cultivo en el frío nórdico. Esto les permitió cultivar el “lino”, una flor que proporciona fibras textiles de gran utilidad.
• Carpintería y construcción : Los barcos de guerra vikingos son obras maestras que muestran una artesanía única. Además de la talla de madera, los vikingos lograron construir casas que resisten al frío. Los escudos vikingos también están hechos de madera, pero están completamente cubiertos de cuero para hacerlos más resistentes.
• Forja : Con una robustez increíble, los herreros escandinavos son conocidos por dar forma a las mejores armas de guerra . Ya sean espadas, lanzas o hachas, solo los vikingos dominaban este arte que se dice que tiene un origen divino.
• Fabricación de joyas : Escandinavia es una región rica en metales preciosos (oro, plata y bronce). Los vikingos se convirtieron en maestros en la fabricación de joyas, que para ellos tenían una doble finalidad: intercambiarlas por alimentos y como joyas decorativas.

Además de esto, los vikingos eran excelentes exploradores y comerciantes . Navegando hacia tierras lejanas, intercambiaban textiles, joyas y objetos valiosos (en oro y plata) de su creación, a cambio de alimentos y suministros para sus tribus.

Los Jomsvikings: la élite de los guerreros vikingos

Los Jomsvikings son descritos en numerosas sagas como los guerreros vikingos más poderosos . Son una hermandad de mercenarios independientes , que no pertenecen a ningún reino vikingo. Su cuartel general se encuentra en Jomsborg : una fortaleza cuya ubicación exacta sigue siendo desconocida hasta el día de hoy.

Los Jomsvikingos adoran exclusivamente a los dioses Odín y Thor . Según las leyendas, estos dioses son la fuente de su fuerza sin igual, descrita como incomparable e inhumana. Tal poder llevó a muchos a ser escépticos, considerando a los Jomsvikingos nada más que una leyenda.

Sin embargo, numerosas sagas históricas relatan su existencia:

• La saga Jomsviking : cuenta la historia de la creación de los Jomsvikings por Palnatóki , un héroe vikingo de poder legendario.
• La saga del rey Olaf I : Fue un antiguo rey de Noruega. Se dice que se topó con los Jomsvikings durante sus numerosas aventuras y que solicitó sus servicios.
• Flateyjarbók : es una colección de historias y sagas reales escritas en el año 1300, el más rico de los manuscritos islandeses. Contiene numerosas sagas que trazan la historia de los Jomsvikings.

A pesar de que los Jomsvikings eran solo una banda de mercenarios, tenían un código de honor que dictaba una estricta línea de conducta. Este código era lo que hacía que estos guerreros vikingos fueran tan formidables en la batalla:

• Sólo los hombres vikingos mayores de 18 años podían unirse a la tropa. La única excepción a esta regla fue el nieto de Palnatóki , “ VagnÅkesson ”. A los 12 años ya superaba a muchos guerreros;

Los Jomsvikings lucharon en muchas batallas bajo diferentes banderas, pero la más gloriosa de sus victorias fue la guerra contra el rey Harald I de Dinamarca, un rey dictatorial que fue derrotado por el líder de los Jomsvikings, Styrbjörn el Fuerte , quien trajo la paz a Escandinavia.

Los Berserkers: La encarnación del poder divino

En la mitología nórdica, existe una clase especial de guerreros vikingos que pueden invocar una parte del poder destructivo del dios Odín. Estos guerreros salvajes entran en un estado de furia sagrada. Su fuerza puede multiplicarse hasta el punto de destruir un ejército con sus propias manos . Estos guerreros se denominan Berserkers .

“Berserker” significa “abrigo de oso” o “con el pecho descubierto” en nórdico antiguo. Por lo tanto, los berserkers son guerreros vikingos que miden más de 2 metros de alto y que en la batalla solo visten una piel de oso .

El berserker encarna el espíritu animal del oso . Existen otras dos clases de estos guerreros vikingos: los “ulfhednars”, que tienen el espíritu del lobo, y los “svinfylkingars”, que son guerreros jabalíes.

Los Berserkers son guerreros de Odín . Invocan su poder para alcanzar este estado alterado donde su espíritu animal toma el control. En este estado, se vuelven casi invencibles:

• Están animados por una furia animal : emiten rugidos bestiales y desean destrozar todo lo que encuentran a su paso;
• Las armas ya no pueden dañarlos : la piel de animal que visten, combinada con su estado de trance, les proporciona resistencia contra las armas comunes;
• Destruyen todo a su paso : en este estado ya no diferencian entre aliados y enemigos;
• Tienen una fuerza sobrehumana .

Este frenesí asesino se llama berserkergangr : la furia de Odín . Algunos estudios recientes sugieren que los berserkers ingerían una preparación especial para desatar su ira, hecha a partir de raras plantas psicotrópicas.

Muchas sagas y fuentes históricas mencionan a los berserkers , incluyendo “ La batalla de Hafrsfjord ” en Hornklofi y “La saga de San Olaf” en Heimskringla.

Mujeres guerreras: La guerrera de Birka

En la cultura vikinga, el mayor honor para un guerrero es morir en batalla. Luego, pueden tener el honor de ser recibidos por Odín en el Valhalla, el paraíso vikingo.

Por eso, en la civilización escandinava era habitual enterrar a los guerreros vikingos con sus armas, joyas y todos sus trofeos: para poder llevarlos a la morada de Odín.

La Tumba de Birka , descubierta en 1878, es una cámara funeraria del siglo X que alberga a un gran guerrero vikingo . Al menos, eso es lo que se creía hasta 2017. Una prueba genética determinó que el ADN de los huesos de esta tumba pertenece a una mujer.

La tumba de Birka estaba dedicada a una mujer vikinga , una mujer que fue enterrada con las insignias de un jefe guerrero vikingo, una distinción que solo se otorgaba a los guerreros vikingos de muy alto rango. Este descubrimiento ha cambiado las percepciones de los historiadores sobre la civilización vikinga y el papel que desempeñaron las mujeres en sus guerras.

Numerosas sagas literarias dan fe de que las mujeres vikingas eran grandes guerreras . Esto es evidente en la saga de Laxdæla, y especialmente en la saga de Hervor y el rey Heidrekr. Este descubrimiento no hace más que confirmar estos mitos.

Las mujeres vikingas siempre han desempeñado un papel central en la cultura vikinga, así como en las guerras, encarnando a la "Völva": una maga con poderes adivinatorios . Este don, otorgado por la diosa Freya , les permitía predecir las estrategias de sus enemigos.