Mitología nórdica

Mitología Nórdica | ¡El origen de los mitos y leyendas de los dioses nórdicos!

La mitología nórdica y escandinava , aunque menos conocida que la de los griegos o los romanos, es hoy una de las mayores fuentes de inspiración de la cultura popular . ¡Las adaptaciones modernas que extraen de ella sus escenarios son incontables!

Ya sea en el fabuloso universo de Marvel o en el mundo frío y sangriento de la serie Vikingos , la mitología escandinava sorprende. Fascina tanto por las historias de sus dioses y por su simbolismo único, como por el papel que desempeñó en el nacimiento de la mayor civilización de Europa: ¡los vikingos!

Prepárate para descubrir la riqueza de la mitología nórdica en este artículo . ¡Te revelaremos el origen del folclore nórdico, el significado de sus símbolos y cómo estas creencias dieron forma a la civilización vikinga!

Mitología nórdica: ¡el nacimiento de las leyendas escandinavas!

La era vikinga (entre el 790 y el 1100 d. C.) es el período durante el cual la mitología nórdica se extendió por toda Europa. Justo antes de que la influencia del cristianismo y la iglesia se apoderaran de esta civilización, el folclore vikingo era el secreto de la grandeza del pueblo escandinavo .

Lo que hoy conocemos como “ mitología nórdica ” no es sólo una colección de historias y mitos sobre dioses fascinantes y criaturas fantásticas. Esta mitología es al mismo tiempo una filosofía, una doctrina, pero sobre todo la religión que daba sentido a la vida de los vikingos .

La civilización escandinava estuvo íntimamente ligada a los paisajes nórdicos , a su entorno y al duro e implacable clima en el que se encontraban. Fueron la mayor fuente de inspiración de los mitos de esta religión pagana.

A pesar de ello, los vikingos siguen siendo uno de los pueblos menos comprendidos de la época moderna, en gran medida debido a la demonización de su cultura por parte de la Iglesia en la Edad Media.

Sin embargo, en los últimos años se ha producido un enorme resurgimiento del interés por el folclore nórdico en la cultura popular. ¡Te sorprendería saber la cantidad de obras que inspiran la mitología nórdica , algunas de las cuales ni siquiera sabías que existían!

El origen de la mitología nórdica: la Edda poética

Los escandinavos han sido durante mucho tiempo una sociedad oral. Han transmitido sus leyendas, mitos y costumbres principalmente en forma de poemas y canciones orales. Esto es lo que hace que la comprensión de la mitología nórdica sea tan compleja. De hecho, lo que hoy sabemos de las leyendas vikingas es solo la punta del iceberg narrativo e histórico.

La fuente precristiana más interesante de la mitología nórdica es la Edda poética . Se trata de una colección de poemas escritos en nórdico antiguo que datan del siglo XIII, reunidos en una única colección: el Codex Regius . En ellos se relatan acontecimientos que abarcan toda la era vikinga.

Los poemas de la Edda poética no tienen autores precisos. Serían una retranscripción de canciones y scaldes , o "skald". Skald significa en nórdico antiguo "un sonido poético". Se trata de poetas líricos escandinavos que estarían en el origen.

Además, el Codex Regius contiene solo una parte de estos poemas (31 en total) divididos en dos categorías: mitológicos y épicos. Dicho esto, muchos otros poemas están clasificados en la Edda poética, sin estar incluidos.

Los extractos de la mitología nórdica que contienen la Edda poética son:

• La Völuspá : es la predicción de una vidente, la völva. Ella le cuenta al dios Odín toda la historia del universo vikingo, desde su creación hasta el Ragnarok, interesándose incluso por su resurgimiento. En este relato, ella revela muchas profecías que se cumplirán más adelante;
• El Lokasenna : este poema narra la disputa entre Loki y los demás dioses Aesir. Es un poema impresionante, porque retoma la rivalidad que conducirá al encarcelamiento del dios Loki y al desencadenamiento del Ragnarok;
• El Hávamál : cuyo nombre significa las palabras o consejos del Altísimo. Son las palabras benévolas del dios Odín a los vikingos, transcritas en un largo poema de 165 estrofas. Da numerosos consejos a sus creyentes sobre cómo vivir y sobrevivir en los entornos más hostiles.

En cuanto a los poemas épicos, cuentan la historia de 19 héroes vikingos y sus hazañas.

Otras fuentes históricas de la mitología nórdica

Varios años después de la Edda poética, más precisamente durante el período medieval, se escribieron otras dos fuentes de la mitología nórdica :

1. La Edda en prosa del gran Snorri Sturluson : es la mayor obra maestra de la literatura nórdica y escandinava. Escrita durante el siglo XI por el gran historiador Snorri, reorganizó los poemas para presentar mejor el curso y la cronología de la mitología nórdica;
2. Gesta Danorum de Saxo Grammaticus : este libro recorre la historia del reino danés y de sus reyes legendarios, en particular el de Ragnar Lodbrok . Fue ampliamente influenciado por el cristianismo, pero sigue siendo una fuente confiable de mitología vikinga. Explica con precisión el destino de los dioses vikingos, quienes, según las leyendas, se habrían convertido en reyes humanos.

Fue gracias a estas dos fuentes que la mitología nórdica resurgió en el siglo XVIII. Esta misma fascinación estará en el origen de las primeras investigaciones históricas sobre la civilización escandinava y vikinga.

Sin embargo, los historiadores todavía aconsejan mantener una mirada crítica sobre los mitos y leyendas contados en estos libros, especialmente debido al contexto cristiano de su escritura.

Por supuesto, existen muchas otras fuentes sobre la mitología nórdica , pero a menudo han tenido un papel menor para los historiadores. Entre ellas se encuentran: el Hauksbók, el Landnámabók y la saga Völsunga.

A diferencia de estos últimos, las fuentes no germánicas se consideran una mina de información valiosa sobre la civilización y el folclore vikingos. Los historiadores mencionan las más importantes:

• Germania del gran historiador Tácito: escrita en el año 98, traza el origen de los pueblos germánicos, antepasados ​​de los vikingos;
• La Guerra de las Galias, escrita por Julio César : este libro narra las hazañas y victorias del rey César. Se cita el modo de vida de los pueblos nórdicos, así como su inquebrantable coraje en la batalla.

El comienzo del mundo vikingo

Según la Edda poética, el universo escandinavo no era en sus orígenes más que un inmenso vacío sin fin: el Ginnungagap . Estaba delimitado por dos reinos originales a cada lado:

• Al norte se encuentra Niflheim , un mundo sin vida dominado por el hielo y el frío. De este reino fluyen tres ríos helados: el Élivágar;
• En el lado sur , hay otro reino opuesto al primero, Muspellheim , hecho de calor, fuego y luz.

Del Völuspá, la fuente infalible de la mitología nórdica, aprendemos cómo se originó el universo escandinavo. Los Elivágar se abren paso poco a poco hacia el centro de Ginnungagap, donde finalmente se topan con el calor de Muspellheim, que los derrite en gotas de agua.

De estas aguas nacerá el primer ser del universo nórdico: “Ymir”, el gigante original . Poco después, el vapor resultante del encuentro del frío y el calor de estos mundos opuestos dará a luz a una vaca gigante: Audhumla . Una vaca “madre”, de la que brotan cuatro ríos de leche para alimentar a Ymir.

Ymir dará a luz a la estirpe de los terribles gigantes o Jötunn, enemigos de los dioses. La vaca Audhumla, por su parte, creará a "Buri", el abuelo del dios Odín, lamiendo un bloque de hielo de Niflheim.

Esto marca el comienzo de la mitología nórdica . A medida que avanzamos en la lectura del Völuspá, descubrimos el origen de los dioses y los gigantes, y la causa de la rivalidad que continúa entre ellos hasta el fin de los tiempos. Si te intriga la historia de la creación del mundo vikingo, puedes descubrirla con más detalle en nuestro artículo sobre el dios Odín .

La mitología nórdica es una fuente inagotable de inspiración para muchas obras literarias y cinematográficas, entre ellas el cómic de Marvel "Thor" , la exitosa serie Vikingos, ¡pero también varios mangas japoneses!

De hecho, puede sorprender a muchos, pero esta misma leyenda inspiró el manga japonés de éxito mundial “Shingeki no Kyojin o El Ataque de los Titanes”. La historia se desarrolla en un mundo donde los gigantes, o titanes, representan un verdadero poder de destrucción. Además de esta referencia a los Jötunn, descubrimos más adelante que todos los gigantes provienen del titán original “Ymir”.

El Hof, panteón de los dioses nórdicos

En la mitología nórdica, los dioses se dividen en dos clanes. Los Aesir o Æsir , son guerreros y soberanos amos de los 9 mundos, cuyo líder no es otro que Odín. Los Vanes o Vanir , son esencialmente dioses vinculados a la fertilidad con poderes adivinatorios.

También hay otras deidades que no pertenecen a estas dos familias y que juegan un papel fundamental en la cultura vikinga.

Los principales dioses Aesir

Con base en Asgard, los Aesir son las principales deidades de la mitología nórdica . A su cabeza, el dios Odín guía el panteón de deidades y lo convierte en una fuerza benévola que cuida de los hombres, y los protege de la omnipresente amenaza de los gigantes.

Odín, el dios vikingo primordial

El dios Odín es la deidad suprema de la mitología nórdica. Tiene muchos nombres, pero es más conocido por “Alfödrt”, que significa: padre de todos los dioses y creador de los hombres. Su sed de sabiduría y poder lo convirtió en el gobernante de los 9 mundos y el guerrero más glorioso del universo.

Frigg, la reina del cielo

Esposa del dios Odín y reina de los dioses y del reino de Asgard. Posee poderes de premonición y es el único ser al que se le permite sentarse en el trono de Hlidskjálf, aparte de Odín. Puede ver todo lo que sucede en los nueve mundos.

Thor, el destructor de gigantes

Hijo de Odín, es el dios del rayo y del trueno. Armado con su martillo Mjöllnir , es el mayor enemigo de los gigantes, pues controla todos los elementos y se caracteriza por una fuerza inconmensurable. Muchos lo consideran el dios vikingo más poderoso.

Baldr, el hijo favorito de Odín

Dios del amor y la luz, es un dios Ases amado por todos, pero cuya muerte fue predicha por los Völuspá . Cuando Baldr comienza a tener sueños siniestros sobre su muerte, su madre Frigg decide no dejarlo morir. Juró a todo lo existente que nunca le haría daño, excepto al muérdago. Este desafortunado descuido tuvo consecuencias nefastas más adelante.

Loki, el dios del caos

El dios Loki es el maestro de la astucia y la malicia. Es un personaje omnipresente en la mitología nórdica, que ha demostrado ser de gran ayuda para los dioses Aesir en las peores situaciones. Es su astucia la que provocará la muerte del dios Baldr , y que le lleva a ser desterrado del reino Aesir. Es encarcelado en una cueva hasta el Ragnarok.

Sigyn, fiel esposa de Loki

Esposa de Loki y madre de sus dos hijos, esta diosa permanece fiel a él contra viento y marea. A pesar del crimen imperdonable de su marido y del castigo al que le sometieron los dioses Aesir, permanece a su lado en las peores situaciones.

Cuando los Aesir encadenan a Loki en una cueva , colocan una serpiente sobre él. Esta deja que su veneno fluya sobre el rostro de Loki. Sigyn, incapaz de soportar el sufrimiento de su marido, se resigna a recoger este veneno en un recipiente, y así hasta el fin de los tiempos.

Heimdall, mensajero del Ragnarok

Heimdall es un dios importante de la mitología nórdica . Su nombre significa en nórdico antiguo dios blanco o llameante. Tiene la pesada tarea de vigilar el Bifröst, un puente formado por un arco iris que conecta el mundo de los dioses "Asgard" con el de los vikingos "Midgard".

Cuando llega el día, anuncia a los Aesir el comienzo del Ragnarok soplando en un lur mítico, el "Giallarhorn". Durante el profético fin del mundo, mata al dios de la maldad , Loki.

Týr, el antiguo dios esencial

Es el dios de la justicia. Habría sido la deidad mayor del pueblo germánico antes de la posterior llegada de Thor y Odín. A pesar de ello, sigue siendo el centro de muchas leyendas, incluida la del encarcelamiento del lobo Fenrir .

Vidar, vengador del dios Odín

Divinidad nacida de la unión de Odín y Gríðr, una giganta benéfica. Ella le otorga a Thor su cinturón y sus guantes mágicos, sin los cuales no puede manejar su martillo mágico.

Vidar, por su parte, es descrito como el dios de la venganza . Más poderoso que el propio Thor, venga la muerte del dios Odín matando al terrible lobo Fenrir. Después, consigue sobrevivir al Ragnarok y hacer que el mundo renazca una segunda vez.

Vale, o Vali, vengador de la muerte de Baldr

Hijo de Odín y de la diosa Rind, nació con el único propósito de vengar la muerte de su hermano mayor Baldr . Tiene tan solo un día de vida cuando mata a Höd quien, hechizado por Loki, ha herido mortalmente a Baldr. De toda la mitología nórdica, es la única deidad, aparte de su hermano Vidar, que tiene el título de dios vengador.

Idunn, la diosa de la inmortalidad

Idunn es la diosa asyne de la inmortalidad y la eterna juventud. En la mitología vikinga, las deidades nórdicas son mortales y envejecen como los hombres. Para preservar su juventud y obtener su poder de inmortalidad, Idunn les da manzanas mágicas que reviven sus espíritus.

Las principales deidades de los Vanes

Entre los Vanes se recuerdan pocos nombres de dioses. Aparte de su jefe Njörd , dios del mar y de los vientos, sólo las leyendas de Freyr y Freyja son bien conocidas.

A pesar de su integración secundaria con los Aesir, la diosa Freyja y su hermano Freyr son los dos dioses más notables de los Vanes. Muchos historiadores afirman que, tras resolver su antigua disputa, los Vanes se unen a los Aesir y viven todos juntos en paz en Asgard.

Lódur o Lytir, el hermano de Odín

Es uno de los tres dioses primordiales junto con Odín y su hermano Honir. Hijo del dios Bor y de la giganta Bestla, se alzaron contra el reinado de los gigantes asesinando a su líder y madre Ymir.

En la mitología nórdica, el universo nació del cuerpo de Ymir. También fue durante una de sus aventuras que los tres hermanos crearon al primer hombre a partir de un tronco de árbol muerto: mientras Odín le insuflaba vida, Lodur le concedió todos sus sentidos.

Freya o Freyja, la primera valquiria

La diosa Freya es sin duda la diosa más emblemática y venerada del panteón nórdico. Diosa de la fertilidad, la belleza y el amor , es deseada tanto por los dioses como por los hombres.

Sin embargo, debajo de su gracia y elegancia femenina se esconde una formidable guerrera. Freya es la primera y más poderosa valquiria. Lidera la mitad de las tropas de los dioses durante el Ragnarok.

Frey, o Freyr, el tercer dios primordial

Junto con Thor y Odín, Frey es uno de los tres dioses fundamentales de la mitología nórdica. Representa al dios de la fertilidad, la fecundidad y la prosperidad , a menudo asociado con el sol y la luz. A pesar de su papel fundamental en la civilización escandinava, y de una importancia atestiguada por eminentes historiadores, han llegado hasta nosotros pocas leyendas sobre Frey.

Otras deidades vikingas

Aegir y Ran, los amos del mar

Aegir es la personificación de los océanos y el mar en la mitología nórdica. A pesar de pertenecer al clan de los gigantes, se le describe como un amigo cercano de los dioses Aesir, para quienes organiza numerosos banquetes.

Dotado de grandes poderes mágicos, se le concedió el privilegio de casarse con la diosa Asyne "Ran" . Esta diosa también está vinculada al mar, ya que protege a los hombres de ahogarse sacándolos del agua con una red mágica. Estas dos deidades complementarias protegen a los vikingos durante los largos viajes por mar.

Angrboda, la madre de la desolación

Esta jötunn, o giganta vikinga, es conocida en la mitología nórdica como fuente de destrucción y desolación , y además, era la amante del dios Loki. Con ella tuvo 3 hijos: el lobo Fenrir, la serpiente Jörmungandr y la diosa de la muerte Hel; criaturas inmundas en el origen del Ragnarok.

Hela o Hel, la reina de los muertos

Hija de Loki y de la giganta Angrboda , es exiliada por los dioses al mundo de los muertos. Diosa de la muerte, Hel lleva a todas las almas de los vikingos que no tuvieron un final glorioso a Helheim, un reino oscuro y frío. Durante el Ragnarok, todas estas almas reforzarán las filas del ejército de Loki contra los dioses Aesir.

Sol & Mani, el sol y la luna

En la cultura escandinava, el sol y la luna son descritos como diosas continuamente perseguidas por dos criaturas de la oscuridad. Así, Sol, diosa que representa al sol, y Mani, encarnación de la luna, intentan escapar de dos lobos gigantes: Sköll y Hati; que no son otros que los hijos del lobo Fenrir.

Cuando suene el Ragnarok, estos dos lobos conseguirán finalmente devorar a estas diosas. Afortunadamente, antes de morir darán a luz a una nueva estrella celestial , que continuará su misión después de su muerte.

La mitología nórdica en la sociedad vikinga

La mitología nórdica era parte integral de la vida cotidiana de los vikingos . Lo que prueba este punto con certeza es el uso común del término " síður " para referirse a ella. " Síður " significa "costumbre o uso" en nórdico antiguo, y es lo más cercano a una religión que tenían los escandinavos .

Por supuesto, las creencias de los vikingos han cambiado mucho a lo largo de los siglos y difieren de una región a otra. Sin embargo, existen pruebas arqueológicas de su devoción a dioses específicos.

Cada dios nórdico tenía sus propios poderes y privilegios que atribuía a sus seguidores. Esto explica por qué la civilización vikinga veneraba e invocaba a varios dioses nórdicos a través de numerosos rituales .

De hecho, según el historiador Adam de Bremen, en Uppsala (Suecia) hay un gran templo en el que los vikingos se reunían cada nueve años . En este lugar sagrado había imágenes y efigies en honor del dios Odín, Thor y también Freyr.

Durante esta gran ceremonia, los vikingos cortaban sus largas trenzas y sacrificaban animales y seres humanos atándolos a los árboles del bosque sagrado. Según la mitología nórdica, este ritual, que podría parecer bárbaro, traía fertilidad, prosperidad y gloriosas victorias a los vikingos .