Hel

Hel, diosa de la muerte | La oscura leyenda vikinga

La historia de la civilización vikinga está llena de leyendas fabulosas y heroicas. Sin embargo, como toda historia, tiene un lado oscuro y oscuro. De todos los personajes nórdicos, solo uno encarnaba verdaderamente estas sombras: la diosa de la muerte, Hel .

Aunque la mitología nórdica está llena de mitos muy detallados, la historia de Hel es una de las más misteriosas. Reflejando la naturaleza de este personaje, la historia de la diosa de la muerte se sitúa entre la sombra y la luz.

¿Por qué la historia de Hel es tan poco conocida? ¿Cuáles son los orígenes de esta diosa? En este artículo descubrirás el lado oculto de la mitología vikinga. Desciframos el origen y la historia de Hel , así como el importante papel que desempeñó esta diosa.

La oscura historia de Hel, diosa de la muerte

Descrita con demasiada frecuencia como un personaje siniestro en la mitología nórdica , la leyenda de Hel que conocemos hoy en día está lejos de la realidad. Una diosa en la frontera entre la luz y la oscuridad, su historia es tan compleja como su personalidad.

Para complicar aún más las cosas, su representación en los cómics de Marvel y, más recientemente, en la película Thor, no mejora su reputación a los ojos del público en general. De hecho, Hel es retratada como la hija repudiada del dios Odín y una gran conquistadora de muchos mundos nórdicos.

Puede que a muchos les sorprenda, pero estos dos hechos sobre Hel no tienen ninguna veracidad histórica. No os dejéis seducir por esta representación en el mundo Marvel, ni os dejéis repeler por ciertas historias que pintan su crueldad. La verdadera historia de Hel es bastante diferente de lo que creéis saber sobre la diosa de la muerte.

Como habrás podido comprobar, la leyenda de Hel parece muy ambigua a primera vista. En este artículo, desmitificaremos todos estos relatos y te mostraremos el verdadero rostro de la diosa vikinga de la muerte .

Origen de la Hija Única del Dios Loki

Para entender por qué Hel heredó tan mala reputación, primero hay que conocer el origen de la diosa de la muerte. En efecto, fue condenada contra su voluntad a pertenecer al bando de los antagonistas de la mitología vikinga .

Su destino quedó marcado en el momento de su nacimiento y solo podrá vivirlo plenamente. ¡Eso es lo que hará convirtiéndose en la diosa vikinga de la muerte !

La maldita unión de Loki: El nacimiento de Hel

Loki, el dios de las travesuras, es un personaje principal de la mitología nórdica, un gigante que oscila entre el bien y el mal y que ha desempeñado tanto el papel de protagonista como de antagonista en las historias mitológicas nórdicas.

Finalmente se convierte en la encarnación de la destrucción , cuando se casa con la giganta Angrboda . Esta jötunn de hielo lleva el título de "portadora de dolor". Es en un antiguo poema nórdico, La balada de Hyndla, donde este título adquiere su pleno significado. Descubrimos que ella es la madre de los tres azotes de la mitología nórdica:

• El lobo gigante Fenrir ;
• La serpiente de la destrucción; Jörmungand;
• Y la que se convertirá en la diosa de la muerte, Hel.

Su única hija, Hel , nació con una horrible deformidad: la mitad de su cuerpo carecía de piel, en la que todos sus huesos estaban al descubierto , mientras que la otra mitad era completamente normal. Desde su nacimiento, ya había adquirido la reputación de ser una criatura vil en la frontera entre la oscuridad y la luz, todo a causa de esta imperfección.

La hermana de los enemigos de los dioses vikingos Aesir

Hel creció en Jotunheim , la tierra de hielo de los gigantes. Loki, tras ser elevado al rango de dios Aesir, él y sus tres hijos fueron llevados posteriormente a vivir a Asgard. Esta decisión del dios Odín, que parece benévola, en realidad esconde un terrible secreto: los dioses Aesir tenían un miedo terrible a su poder.

De hecho, una profecía del "Gylfaginning de la Edda de Snorri" estipula que Hel y sus dos hermanos causarán desgracias y la caída del reino de los dioses Aesir . En un último intento por detener este destino, Odín y el resto de los dioses desterraron a los hijos de Loki:

• Odín arrojó a Jörmungand a los océanos de Midgard , el reino de los hombres. Creyendo que podía matarlo, la serpiente sobrevive como puede. Crece hasta convertirse en una criatura gigantesca, un titán, que rodea toda la Tierra;
• Fenrir, el más poderoso de los hijos de Loki , va a ser encarcelado en una cueva. Engañado, ¡no se rinde tan fácilmente! Antes de ser encadenado con ataduras mágicas, lleva consigo el brazo del dios Týr;
• La hija del dios Loki, por el contrario, es demasiado poderosa para ser encarcelada o desterrada. Odín la engaña entregándole el reino nórdico "Helheim" como ofrenda, permitiéndole reinar allí. Es un mundo frío y sin vida, donde Hel acogerá a los vikingos muertos , juzgados como no nobles , y sin tener el honor de ir al Valhalla.

Así nació la leyenda de Hel, la diosa de la muerte . Como reflejo del reino en el que reina, se la describe como un personaje frío y despiadado. Sin embargo, ¡este mito en torno a Hel puede que no siempre haya sido cierto!

Una diosa demonizada por los historiadores cristianos

De hecho, los textos antiguos de la mitología nórdica cuentan una historia muy diferente de lo que conocemos hoy sobre la diosa Hel. Las creencias odinistas y Asatru , existentes antes de las sagas nórdicas escritas durante el período cristiano, describen a Hel como una diosa gentil y benévola .

Contrariamente a la historia que transmiten las sagas sobre su nacimiento, Hel no tenía deformidad alguna . Solo su rostro estaba dividido en dos partes:

• La mitad está sumergida en la oscuridad de la muerte,
• Mientras la otra mitad brilla con la luz de la vida.

Hel es la diosa de la muerte , pero también es un ser misericordioso, cuyo papel principal es ayudar a los vikingos en el paso de la vida a la muerte.

De hecho, cuando un vikingo no muere en el campo de batalla, se dice que tiene una muerte de paja. Una muerte que no es lo suficientemente noble como para ser acogido en el Valhalla. Estos difuntos tomarán uno de los 12 ríos originales hacia los diferentes destinos que les aguardan.

El papel de Hel era ayudar a estos espíritus a encontrar sus barcos y seguir la corriente de uno de los doce ríos, llamado Élivágar . Por ejemplo, los hombres virtuosos y nobles llegan al paraíso vikingo, Gimlé .

Según la tradición, para tener un barco en el más allá, los vikingos debían ser enterrados en barcos de verdad. Por desgracia, muchos escandinavos eran humildes y no podían permitirse ese lujo.

Hel, diosa amorosa y benévola , transformó las tumbas y entierros vikingos en barcos. Permitió que todos los espíritus llegaran a su destino y vivieran su segunda vida en paz.

¿Qué representaba realmente la diosa Hel, o Hela?

A lo largo de los siglos y las épocas, el papel y el significado de Hel , la diosa de la muerte, cambiarán hasta convertirse en lo que conocemos hoy.

Además de su papel como guía de los espíritus vikingos, algunos historiadores afirman que es solo uno de los muchos nombres que se le dan a la diosa Freya . Ella misma es una diosa de la muerte, y esta teoría se ve reforzada por el parecido de sus nombres. De hecho, el nombre Hel podría derivar del nórdico antiguo "Helja", que significa la que protege, acoge u oculta.

Además, Hel lleva el mismo nombre que el mundo sobre el que reina, también conocido como Helheim. Este nombre deriva directamente del protogermánico "Haljo", la lengua original de todos los escandinavos, que implica inframundo o mundo oscuro.

Fue siglos después cuando nació la leyenda moderna de Hel , coincidiendo con la aparición de las sagas nórdicas. Fueron las sagas de Snorri Sturluson , en el siglo XIII, las que demonizaron significativamente a todos los seres de la mitología nórdica.

A partir de ese momento, la historia de Hel dio un giro radical:

• La mitad de su rostro ya no está en la oscuridad, sino que es horrible y está completamente podrido y comido por los gusanos. Mientras que la mitad luminosa pierde su antigua bendición y se degrada al nivel de los mortales;
• Hel es desterrada a Helheim , donde permanece prisionera por toda la eternidad. Obligada a vivir en este mundo helado, se vuelve malévola y guarda rencor contra Odín y todos los demás dioses de Asgard;
• De esta forma, Helheim pierde su esencia nórdica ancestral y se convierte en el equivalente del infierno cristiano en la mitología nórdica;
• Durante el Ragnarok, enviará a los muertos que han pasado por su reino para fortalecer el ejército de su padre, Loki , contra los dioses Aesir.

Así, Hel, la diosa de la muerte, se convierte en el ser maligno que conocemos, reinando sobre los nueve mundos del infierno . Su único impulso es la traición, y propaga la enfermedad, el hambre y la desesperación.

La leyenda de Hel o Hela, la diosa maldita de los vikingos, es otro ejemplo de la complejidad y riqueza de la mitología nórdica. ¡Un personaje que oscila entre la luz y la oscuridad , al igual que su historia, a lo largo de los siglos!